Depuis mai 2023, certaines personnalités du monde de la danse classique en France se sont rapprochées de la représentation diplomatique azerbaïdjanaise en France, notamment Michel Odin, directeur de la revue « Danser ». Il était partie prenante du projet de coopération culturelle autour du ballet de Bakou, et se trouvait à l'ambassade d'Azerbaïdjan en compagnie des représentants d’Ilham Aliyev, ainsi que du maire de Gugy-le-Château, Loup Bommier (présenté cette publication) en mai 2023. La collaboration de ces acteurs a, depuis, pris différents aspects.
Né le 26 janvier 1950 à Lyon, Michel Odin est un passionné de danse classique et ancien journaliste culturel free-lance. D’après un article publié dans Le Progrès, il aurait entre autres travaillé pour Le Point et Le Figaro, après avoir obtenu son diplôme de Lettres Classiques à la Sorbonne en 1970.
En 1984, il a créé la revue « Danser », qu’il dirige depuis, avec l’objectif de « Défendre la danse classique ». Un autre article également publié dans Le Progrès en 2021 affirmait qu’elle était distribuée en près de 10 000 exemplaires chaque mois en France.
Or, en mai 2023, après avoir rendu visite aux diplomates azerbaïdjanais à l’ambassade à Paris, afin de discuter sans doute de la « coopération culturelle autour du ballet de Bakou », Michel Odin, encore accompagné de Loup Bommier, se sont rendus en Azerbaïdjan, et plus précisément à Shushi, devenue une ville-vitrine d’importance stratégique dans les plans d’influence de la dictature azerbaïdjanaise.
La ville, maquillée en « berceau de la culture azerbaïdjanaise » par la propagande d’Etat, a été prise aux forces arméniennes par l’Azerbaïdjan au cours de la Guerre des 44 Jours en 2020 et vidée de ses habitants arméniens. Elle se trouve désormais continuellement mobilisée dans la communication d’influence azerbaïdjanaise.
La présence de Loup Bommier n’est pas étonnante. En septembre 2024, lui et Michel Odin ont cofondé en France l’entreprise « FUTURA MC DOLIN », ayant pour activité « l’édition de revues et périodiques ». Quelles revues et périodiques ? Il est encore trop tôt pour le savoir. Il est toutefois raisonnable de penser, considérant la présence simultanée et soudaine des deux hommes aux côtés de la représentation azerbaïdjanaise, qu’un plan de communication se prépare, peut-être au service de l’Azerbaïdjan.
Leur voyage simultané de mai 2023 a également donné l’opportunité à Loup Bommier et Michel Odin de rencontrer Soltan Mammadov, président du groupe d’amitié France-Azerbaïdjan (encore inactif, mais jusqu’à quand ?) et la vice-ministre de la Culture d’Azerbaïdjan, Seadet Yusifova. Enfin, une visite de l’école de musique de la cantatrice Fidan Haciyeva a aussi été organisée. Mirvari Fataliyeva, Secrétaire générale de l’Association des Amis de l’Azerbaïdjan et coordinatrice centrale du lobby azerbaïdjanais en France, faisait partie du voyage.
Dans ce contexte, la galaxie des médias en ligne pro-Aliyev a médiatisé la visite des deux Français en Azerbaïdjan et à Shushi. Michel Odin aurait par exemple déclaré que « l'Azerbaïdjan rénove rapidement les territoires libérés ». Les différents articles, reprenant parfois les mêmes textes à la virgule près, insistaient sur les « destructions perpétrées par les Arméniens », sur le rôle du « grand leader Heydar Aliyev » et sur le « rôle de Shush[a] comme berceau culturel azerbaïdjanais », soit des grands thèmes de falsification historique répétées par la propagande du régime d’Aliyev.
En novembre 2024, comme pour confirmer les liens entre Michel Odin, la revue « Danser » et l’Azerbaïdjan, la publication a célébré ses 40 ans à l’ambassade d’Azerbaïdjan, « sous le haut patronage de Son Excellence Madame Leyla Abdullayeva, ambassadrice de la République d’Azerbaïdjan en France ».
Cependant, Michel Odin n’était pas seul, puisqu’il vint en compagnie d’autres représentants importants de la danse classique en France : Claudine Tavares, Secrétaire Générale et Chargée de mission de l’Association Française des Maîtres de Danse Classique (AFMDC) et directrice du conservatoire de Pierrefitte; Claude de Vulpian, ancienne danseuse étoile de l’Opéra de Paris et professeure au Conservatoire National supérieur de musique et de danse de Paris; Jacques Namont, premier danseur de l’Opéra de Paris ; et Laurence Jardin, danseuse ancienne élève de l’Opéra de Paris, chorégraphe et directrice artistique.
Du côté de la revue « Danser », celle-ci a déjà consacré trois dossiers à la dictature azerbaïdjanaise. Une partie du numéro de juillet 2023 était consacrée à Shushi, au ballet de Bakou et à l’Académie de Chorégraphie de l’Opéra de Bakou. En novembre 2024, le mensuel évoquait dans un article la « longue histoire de l’Opéra en Azerbaïdjan ». Enfin, en janvier 2025, un article évoquait la réception donnée par l’ambassade d’Azerbaïdjan pour les 40 ans de la revue, signe que sa direction n’avait véritablement aucune gêne à faire connaître ses accointances avec une des pires dictatures de la planète. L’objectif de ses représentants, participer de la dédiabolisation du régime du despote Aliyev et de la légitimation de ses ambitions politiques et guerrières passées et futures, était satisfait.
Il n’y a désormais plus aucun doute quant au rôle de lobbyiste adopté par Loup Bommier et Michel Odin. Le premier, comme le montre son portrait que nous avons dressé ici, est un adepte du lobbyisme au service de tyrans. Le second, quant à lui, est soit parfaitement conscient des intérêts qu’il sert, soit particulièrement naïf et/ou ignorant. Dans tous les cas, nous suivrons les évolutions de cette « coopération culturelle », ainsi que celles de leur entreprise récemment créée.
